В 1705 г. , огласно планам союзников Мальборо должен был вытеснить французов из Фландрии, а принц Евгений их изгнать из Италии. Участие флота представлялось необходимым исключительно только в Испании, где предполагалось одновременно наступление против франко-испанских войск со стороны Португалии и с востока. Осада Гибралтара не подвигалась; после ухода Пуанти транспорты туда начали прибывать беспрепятственно. Однако маршал Тессэ, бывший ранее на границе Португалии и по приказанию http://gamescheap.ru Людовика взявший осаду в свои руки, энергично потребовал немедленной помощи флота. 16 марта Пуанти, получив соответствующие инструкции из Парижа, с 13 линейными кораблями вновь показался перед Гибралтаром.

Вооружения Лека в Лиссабоне подвигались медленно; он мог сняться с якоря лишь в середине марта. 21 марта он прибыл в Гибралтар с 40 судами; в числе их находилось 9 английских и 4 голландских линейных кораблей и 9 мелких португальских судов; с ним прибыло 3000 человек сухопутных войск.

Пуанти совершенно этого не ожидал; 8 из его кораблей за три дня до прихода Лека сдрейфовало сильнейшей бурей на восток. Он немедленно обрубил якорные канаты и бежал; 3 линейных корабля после жестокого боя были взяты союзниками, 2 других выбросились на берег и были сожжены. Достигнув Малаги, 8 первых французских судов вскоре ушли в Тулон.

Позднее Лек высадил свои войска, и осада была снята. Таким образом английский средиземноморский флот окончательно овладел своим первым опорным пунктом в Средиземном море.

Несмотря на то, что Мальборо все еще не отказывался от плана занять Тулон и этим серьезно поколебать навсегда морское могущество Франции в Средиземном море – Адмиралтейство не считало возможным согласиться с ним, не имея поблизости второй серьезной морской базы.

Для этой цели постепенно снаряжался флот из 60 линейных кораблей; в том числе 20 голландских, а также десантный корпус, численностью около 12 000 человек (около 1/3 из них голландцы). 13 июля ядро флота в составе 43 линейных кораблей под начальством адмиралов Шовеля и Альмонда находилось у Лиссабона. Предполагалась операция против Каталонии; флот, состоявший из 58 линейных кораблей, 11 фрегатов, 9 мортирных судов и нескольких брандеров, прибыл к Барселоне 22 августа; король Карл с высадившимися войсками немедленно предпринял наступление. Снова отличился принц Гессенский, взявший в середине сентября несколько важных наружных фортов Барселоны. Двумя днями позже начался обстрел города с суши и моря. С кораблей высадилось еще 2500 человек команды, и город в предвидении начинающегося штурма сдался.

Вследствие этого на сторону Карла III перешла почти вся Каталония; ее примеру последовали провинции Арагония и Валенсия. Ядро флота вернулось на родину в конце октября. На юге осталось под командой Лека лишь 25 судов, в том числе 10 голландских; они вскоре направились в Лиссабон, но благодаря сильным западным штормам им на плавание понадобилось целых 10 недель; стал ощущаться недостаток в съестных припасах, что привело к распространению эпидемических болезней.

Гигиенические условия на флотах всех стран в то время представлялись до крайности неудовлетворительными; помещения и продовольственный вопрос заставляли желать многого, в особенности ощутительным являлся недостаток воды и свежей провизии.