Плохая финансово-экономическая политика египетского хедива Исмаил-паши привела к тому, что большинство акций Суэцкого канала попало в руки англичан и появилась необходимость в европейском финансовом контроле, который и выполнялся вполне официальным образом Англией и Францией. Недоразумения между этими державами вызвали в народе желание отделаться от их опеки, и привели к образованию египетской национальной партии во главе с Араби-пашой. Спорившие между собой державы долго колебались, пока Англия не решилась взять это дело на себя и провести его с должной энергией, даже без участия Франции.

Серьезные волнения в Александрии заставили иностранцев покинуть этот город.

Английский адмирал, лорд Сеймур, предложил Араби-паше приостановить вооружение фортов и постройку новых батарей; когда же этот не согласился, то адмирал объявил, что он откроет на следующий день – 1-го июля – военные действия. Военные суда остальных держав и все купеческие суда немедленно покинули порт.

Эскадра адмирала Сеймура состояла из 8 больших броненосцев, 5 канонерок и одного колесного авизо. Вооружение судов состояло из 97 крупных и 220 мелких нарезных орудий; среди них было 10-11-дм. орудий и 4-16-дм. орудия.

Специальный пароход поднял телеграфные кабели на Мальту и Кипр и установил таким образом постоянное сообщение с Англией.

Вооружение фортов было значительно слабее, хотя Араби-паша уже в течение 6 недель трудился над установкой орудий на морских фортах Александрии. На всех 13 фортах находилось только 44 нарезных орудия (по большей части 8-дм. и 9-дм. ); кроме того, имелось 250 гладкостенных пушек и мортир, которых, собственно говоря, нельзя было считать, так как большая часть их стояла на никуда не годных лафетах. Итак, англичане имели перевес и в калибре и в числе орудий (вдвое больше). Все форты были старой постройки; только крупнокалиберные пушки стреляли в амбразуры, остальные же орудия через бруствер, так что их прислуга оставалась без прикрытия.

Пять главных фортов лежало на Т-образном полуострове Рас-эль-Тин, остальные – на южном берегу старой западной гавани; один форт Мекс, немного западнее ее, и три на несколько миль западнее, в том числе форт Марабу с 7 крупными орудиями.

Адмирал Сеймур дал своим судам следующую диспозицию: первым трем броненосцам было приказано обстреливать самые западные форты береговой линии, а остальным пяти действовать по фортам Рас-эль-Тин, подвигаясь с запада на восток; канонерки должны были поддерживать в случае надобности другие суда. Командирам представлялось становиться на якорь по усмотрению в зависимости от погоды.

Целью бомбардировки адмирал считал разрушение земляных укреплений и уничтожение неприятельской артиллерии, на что могло понадобиться 2-3 дня; сосредоточивать свои силы он не находил нужным.

10-го июля вечером суда заняли свои места по диспозиции, находясь в 1. 500-2 000 метрах от фортов на Рас-эль-Тин и в 1 000-3. 500 метрах от фортов береговой армии.

Бомбардировка началась 11-го июля в 7 часов утра при легком северо-западном ветре; все суда открыли сразу сильный огонь, становясь по мере надобности на якорь. Несколько береговых фортов замолчали сразу; затем прекратил огонь один из фортов на Рас-эль-Тине, в виду чего обстреливавшие его суда подвинулись дальше к востоку. Небольшая десантная партия, всего в 12 человек, заклепала орудия на одном из фортов. В 5 часов форты прекратили огонь, а в 5 часов 30 минут и суда окончили бомбардировку.

Канонерка «Кондор» под командой лорда Чарльза Бересфорда вступила по собственной инициативе в бой с фортом Марабу, поражая его продольным огнем; остальные канонерки вступили в действие только в 10 часов утра.

• » Де Рюйтер еще раз доказал свои высокие нравственные качества, запретив убивать…
• » Победа, одержанная дон-Хуаном Австрийским 7 октября 1571 года, была решительной:…
• » В 800 г. маленькое государство-амфибия, которое с самого…
• » Начатая немедленно сильная бомбардировка укреплений производилась…
• » Хождение под парусами в зимнее время было настолько трудно, отнимало столько…
• » Главнейший вывод из этой войны заключается в том, что военный флот…
• » Начавшиеся уже усиленные вооружения всех великих держав…
• » В августе холера сильно свирепствовала на судах союзников, особенно французских,…
• » На самом деле в начале июня в Соединенных Штатах сформировали…
• » Большие французские корабли имели, очевидно, на треть больше…
• » Оба флота из-за очень сильного ветра могли вступить в бой лишь…
• » Лишь двенадцать лет продолжался мир на Балтийском море. В 1654 г. взошел…
• » Тромп вошел в Средиземное море с 24 линейными кораблями и фрегатами,…
• » Все еще торговая война шла рука об руку с чисто морской войной. Захват…
• » Мэхэн очень искусно воспользовался этим случаем, чтобы указать…
• » Потери союзников были незначительны, у русских же довольно тяжелые: 2000…
• » Только одно морское учреждение оставалось неизменным – галерный флот Средиземного…
• » Мы уже видели, как французский флот рос благодаря заботам Ришелье; после его…
• » Еще более посчастливилось адмиралу Осборну следующей весной; ему удалось…
• » После битвы при Саламине Деметрий успел построить еще несколько…