Витт и де Рюйтер действовали правильно, приложив все усилия, чтобы как можно скорее быть в состоянии противопоставить противнику сильный флот, отчасти, чтобы действовать против каждого из союзных флотов порознь, еще до их соединения, отчасти, чтобы быстрым наступлением уничтожить возможность предполагавшейся грандиозной высадки. Предполагали пойти, как прежде, к устьям Темзы и в Брест. Выполнению плана помешала неготовность флота. Как и прежде, провинция Зеландия сильно отстала в вооружении своих судов.

Причина крылась не в плохой организации морских сил и адмиралтейств, а в предательском желании действовать против правительства. Межпартийная рознь в Голландии разгоралась до того, что охотнее подчинились бы самому злейшему иноземному врагу, чем враждебной группировке своей родины. Итак, безусловно верный в стратегическом и тактическом отношениях план обоих великих людей не мог осуществиться.

Де Рюйтеру пришлось другими путями попробовать выполнить свое намерение; его план, заключавшийся главным образом в том, чтобы ловко использовать создавшееся положение и устранить возможность высадки, дал последующей войне своеобразный характер. Он чувствовал себя обязанным быть особенно осторожным, несмотря на сознаваемую им важность быстрого и энергичного нападения, так как надежды на успешные действия на суше не было, и флот оставался единственным спасителем отечества.

Стратегия де Рюйтера, благодаря таким соображениям, стала совершенно иной, чем в прежние годы. Он старался использовать условия местности, занял безопасное положение позади отмелей, расположенных перед устьями рек Маас и Шельда и оттуда производил в подходящий момент энергичные нападения на противника. Неприятель со своими судами больше не рисковал за ним следовать после боя по опасным, неизвестным фарватерам, благодаря чему де Рюйтер, пользуясь своими базами в тылу, мог спокойно исправлять повреждения и готовиться к новым операциям.

Де Рюйтер пользовался каждой возможностью выхода, как только ветер благоприятствовал его судам; в противном случае он немедленно поворачивал и возвращался на мелководье, куда враг, как уже было сказано, не решался за ним следовать. Такой образ действий можно назвать стратегическим и в то же время тактическим. Как он далее действовал тактически и добился успеха, мы сейчас увидим.

Только 10 мая де Рюйтер мог выйти в море, и то лишь с 35 кораблями. Перед зеландскими портами он должен был ждать вооружавшихся в них судов; кроме того, и туман и штили сильно затрудняли его движения. Морское население Зеландии было особенно озлобленно временным запрещением заниматься каперством. Получив известие о выходе 12 мая английского флота из Темзы, де Рюйтер 15 мая пошел в Даунс, где узнал, что английский и французский флоты соединились накануне у о-ва Уайт.

Двухдневные шторм заставил его оставаться на якоре; было так свежо, что лишь 17 мая де Рюйтер смог пригласить флагманов и командиров на заседание. Постановили держаться со всем флотом в 5 милях от берега у устья р. Маас, выжидая удобный случай для нападения. Флот де Рюйтера постепенно получал подкрепления. Вследствие упорного настояние де-Витта было решено предпринять поход к устью Темзы, которым он надеялся произвести моральное воздействие на население Лондона. После военного совета, 20 мая, де Рюйтер пошел к устью Темзы, где 23 мая стал со всем флотом на якорь; на следующий день он послал около 40 мелких судов под начальством ван Гента вверх по течению. Не добившись никакого успеха, они вернулись через два дня; англичане приняли такие серьезные меры для защиты, что нападение казалось бессмысленным, и в морских кругах так и представляли себе положение дела.

В день возвращения Гента было получено донесение о приближении неприятельских флотов, что заставило де Рюйтера поспешно вернуться к голландскому берегу. Он крейсеровал перед Остенде и 29 июня увидел корабли противника, которые в течение двух дней держались вдали, на параллельных курсах и 31 мая скрылись из вида. Несмотря на свое выгодное наветренное положение англичане не рискнули перейти в нападение.

• » Матрикулярные взносы взимались через каждые четыре года. Предположения,…
• » Мы так надолго остановились на обстоятельствах, предшествовавших…
• » Спарта заставила ждать своей помощи, а зато деятельный Коринф, формально…
• » 500 год является началом новой эпохи в истории греческих государств.…
• » Бой продолжался до ночи; 6 французских кораблей, из которых…
• » Кромвель настолько ревниво относился к Блэку, что, желая удалить его от…
• » К высадке у Вейхавэя предназначалась III армия и одна из…
• » Ничто так ярко не доказывает упадка шведского флота, как та…
• » Были получены известия, что Людовик XIV предполагал…
• » Не подлежит сомнению, что Эренсверд сильно ослабил себя тем, что…
• » 25 октября маршал Ояма высадился со второй армией в…
• » Само собой разумеется, что еще хуже приходилось полевой армии, особенно…
• » Более чем за 400 лет до упомянутого выше морского похода,…
• » Три легиона, высадившиеся у Тавромениума под командой Конифиция,…
• » 4) он занял острова, служившие опорными пунктами для его флота (Коркира,…
• » Различнейшими мелкими инцидентами на почве морского церемониала…
• » Шведский флот шел под марселями; в 11 часов передовой корабль…