За открытием для европейцев в 1840-х годах крупнейшего государства Восточной Азии – Китая, последовало приблизительно через 40 лет открытие второго по величине государства – Японии, с которой вскоре установились оживленные сношения морем благодаря ее островному положению. По окончании гражданской войны 1870 года и укрепления внутреннего положения, Япония почти в течение поколения занималась развитием государства, руководимая при этом своими правителями, имевшими правильные и твердые взгляды. С распространением цивилизации и возраставшим знакомством с внешним миром японские правящие круги вскоре пришли к заключению, что для их родины необходимо вооружить и обучить армию и флот по европейскому образцу.

В Китае в это время стремились к тому же, но далеко не с тем ясным сознанием необходимости и без особого намерения быстро достичь желаемой цели. Таким образом между этими государствами возникло соперничество за преобладание на Востоке; Китай по-прежнему с презрением относился к маленькой Японии, население которой не составляло и десятой части его народонаселения, а Япония со своей стороны видела, что Китаю не по силам сломить господство европейцев и американцев в Восточной Азии, и что ей придется действовать самостоятельно.

Соперничество это, не выразившееся до тех пор ни в каких наружных признаках получило сразу определенный смысл и цель, когда произошел ряд крупных изменений в государственной и торговой политике королевства Кореи, лежавшего между конкурирующими соседями. Китай не хотел отказаться от своего привилегированного положения в этой стране, а когда он нанес несколько серьезных оскорблений японской нации, японцы потребовали от своего правительства решительных действий.

Революционное брожение в Корее привело к тому, что обе соседние державы послали туда свои войска. Но эта мера послужила только причиной новых осложнений, так что Китай, вопреки заключенному условию, усилил свои войска в Корее.

22 июля 1894 года Китай отозвал своего посланника из Токио, а японцы немедленно начали военные действия на суше и на море, внезапно, и без объявления войны; объявление войны последовало с обеих сторон только 1 августа, так как обе державы хотели выиграть время для военных приготовлений.

Срединная империя со своим населением в 350 миллионов собственно китайцев в главной своей части носит преимущественно континентальный характер, несмотря на большое протяжение береговой линии, тянущейся через 25 градусов широты.

В данном случае нас интересует только северный Китай, вынесший на себе всю борьбу с Японией, потому что только там имелись войска и стояли во главе правительства люди, обладавшие должной энергией и кругозором для управления политической и военной деятельностью своей страны.

На севере Поднебесной империи лежат следующие 5 приморских провинций: Шин-Киан или Ляотун с главным городом Мукден (на север от нее лежит Манчжурия, на западе – Монголия); Печили со столицей Пекином и Тянцзином; Шантун с главным городом Цинанфу; Киан-Су с Шанхаем и главным городом Нанкином и Че-Киан с главным городом Ханчоу.

Главным театром военных действий стали провинции Шин-Киан с тянущимся на северо-запад полуостровом Ляотун и Шантун со своим полуостровом, идущим на восток. Обе эти провинции ограничивают большой Печилийский залив, на западном берегу которого лежит провинция Печили. В пределах этой провинции в него впадает Пейхо и большая река Хуанхэ. На востоке залив соединяется с Желтым морем через Печилийский пролив, стесненный множеством островов.

• » Если говорить об успехе этого дня, то его надо несомненно…
• » Политическая обстановка в Северных Королевствах, в России, Германии и…
• » Теперь Карлу III удалось занять Мадрид, а Филипп V…
• » Народы германского происхождения, жившие у берегов моря или населявшие…
• » Условия торговли и судоходства в Северном море были более свободны,…
• » И он имел во многих отношениях громадные полномочия,…
• » Та же буря настолько повредила флот из 70 кораблей, высланный…
• » Родосцы встретили Ганнибала у мыса Сиде. Несмотря на то,…
• » Были получены известия, что Людовик XIV предполагал наступать на Португалию…
• » Под названием «Греция» не следует понимать современное греческое…
• » Таким образом, Англия не только приобрела в Америке крупное колониальное…
• » 2 июня в 6 часов пополудни Рук открыл огонь. Слишком незначительная…
• » К этим войнам имеет некоторое отношение Поликрат, самосский…
• » Фемистокл взял на себя командование арьергардом и должен…
• » Восточная граница заграждения, отстоявшая от Мобил-Пойнта только на…
• » В организационном отношении Голландия сделала успехи лишь в тактическом…
• » Насколько плохо прежде помещались судовые команды, можно…
• » Крейц еще раз, благодаря личному вмешательству, не дал своему флоту одержать…
• » Тем временем южане значительно усовершенствовали у себя…
• » На самом деле в начале июня в Соединенных Штатах сформировали после…