Следующей весной Людовик XIV усиленно принялся за вооружения, желая выступить на всех театрах войны еще с большими силами; равным образом лихорадочно вооружался и Вильгельм III в Нидерландах; он предполагал даже произвести высадку на французское побережье. Совместные операции морских и сухопутных сил не планировались, особенно после того, как Ирландия перестала быть театром войны.

Изгнанный из Ирландии Яков II убедил Людовика XIV (после смерти Лувуа) сделать высадку в Англии. Людовик решился на это, рассчитывая на недовольство значительной части народа новым королем и на влияние приверженцев Якова II среди высокопоставленных особ, сообщавших ему секретные планы правительства. Между морскими офицерами также немало было якобитов, обещания которых убедили Якова II, что многие суда английского флота перейдут при первой возможности на его сторону. В частности и Руссель тайно принадлежал к преданному Якову кругу.

Итак, Людовик XIV собрал на полуострове Котантен близ Ла-Хуга 30 000 войска и 500 транспортов, необходимых для десанта. Необходимо попутно заметить, что все историки говорят о Ла-Хоге. Такого названия на полуострове Котантен не существует; северо-западный мыс его называется Ла-Хаг, а прибрежное местечко, расположенное на северо-востоке полуострова, южнее мыса Барфлёра, на рейде которого французский флот понес большие потери, носит название Ла Хуг.

Турвилю и на сей раз была поручена задача завладеть господством на море. Он собрал большой флот в Бресте. Средиземноморская эскадра, под командой д'Эстре должна была подойти из Тулона; соединившись, обе части в составе 80 линейных кораблей должны были выйти в Ла-Манш ранее окончания вооружения англичан и прибытия голландцев. План операции был бодобен выработанному Наполеоном в 1804 году.

Тем временем в Англии ко дню высадки готовилось восстание; Вильгельм III находился на материке, занятый сухопутной войной с Францией. Таким образом, шансы более сильного французского флота стояли очень высоко. На деле же появилось множество препятствий к осуществлению операции, как это часто бывает при совместных действиях сухопутных и морских сил, так как специфика тех и других разнится очень существенно, а кроме того на море играет большую роль элемент случайности, в особенности во времена парусных флотов. Турвиль предполагал закончить свои приготовления в марте; ему это удалось только в апреле; но в это время задул западный ветер, препятствовавший выходу в море. Когда ветер переменился, Турвиль вышел в море, но дойдя до входа в Ла-Манш, встретил длительный восточно-северо-восточный ветер, из-за чего ему пришлось задержаться до конца мая. Д'Эстре на пути из Тулона в Брест при выходе из Гибралтарского пролива попал в сильнейший шторм и лишился двух линейных кораблей, севших на мель близ Сеуты; остальные суда получили повреждения, так что ему удалось добраться до Бреста лишь в конце июля, вместо конца апреля.

У союзников приготовления также не подвигались с желательной быстротой. Узнав о намерениях противника, англичане и голландцы заспешили, и в результате, в конце мая, голландская эскадра Эвертсена соединилась с английской Русселя близ Рея. Пользуясь северо-восточным ветром, неблагоприятным для французов, они продолжали свой путь и 23 мая стали на рейд Св. Елены у Уайта, где застали западный английский разведочный отряд под флагом адмирала Делаваля.

Флот союзников: 88 линейных кораблей свыше 50-ти пушечных (в том числе 27 трехдечных 80-100 пушечных), 7 фрегатов, 30 брандеров и 23 авизо с 6750 пушками и 38-39 тыс. чел. команды – громадное число больших кораблей, ни на одном менее 50 пушек! Из этого общего числа на долю голландцев приходилось: 26 линейных кораблей и 26 небольших судов (среди них 7 брандеров) с 2160 пушками и 9000 чел. команды. Верховное командование было поручено адмиралу Русселю, одновременно командовавшему, совместно с Делавалем и Шовелем, и центром; голландским авангардом командовал лейтенант-адмирал Альмонд и адмирал Калленбург; арьергард состоял из английских судов под флагом адмирала Эшби, у него младшим вице-флагманом был вице-адмирал Рук.

• » Дипломатическое искусство Герца спасло Швецию. Намерения Петра…
• » Мэхэн очень искусно воспользовался этим случаем, чтобы…
• » В предыдущих главах неоднократно упоминалось о возобновлении грандиозной…
• » Различнейшими мелкими инцидентами на почве морского церемониала…
• » В обеих странах сознавали ясно, что наступающий год будет решительным;…
• » Все увеличивавшаяся ненависть к афинянам за их агрессивную политику…
• » Что именно побудило его вступить в неравный бой – так и осталось…
• » Громадный флот должен был снабжаться из отечественных портов водой,…
• » В то время как как Испания отозвала из Вест-Индии находившиеся там…
• » Победа, одержанная дон-Хуаном Австрийским 7 октября 1571 года, была решительной:…
• » Ясное понимание тактическое обстановки дало де Рюйтеру в последний…
• » Наконец Швеция изнемогла; после долгих переговоров 30 августа был заключен…
• » Ганнибал в Карфагене спас свою жизнь при помощи хитрости. «Должен…
• » Родосцы тем временем захватили несколько морских баз Филиппа на Эгейских островах…
• » Эта морская экспедиция, снаряженная царицей Хатшепсут, является первым походом,…
• » Большие французские корабли имели, очевидно, на треть больше орудий, чем…
• » В Северной Америке, вскоре после заключения мира, снова начались тревоги;…
• » К этим обстоятельствам присоединилось еще и духовное возрождение тех…
• » Приемы судоходства были самыми примитивными, благодаря отсутствию…
• » Родосцы встретили Ганнибала у мыса Сиде. Несмотря на то, что…